Aromaterapia e oli essenziali: tutto quello che devi sapere

L’aromaterapia appartiene alle medicine alternative ed è una delle branche della fitoterapia. È importante sottolineare come l’aromaterapia sia in grado di portare benefici a tutto il corpo, a livello fisico e mentale, ma non è in grado di curare alcuna patologia. L’aromaterapia può affiancare la medicina tradizionale per alleviare i sintomi di alcune patologie di lieve entità, naturalmente è sempre consigliato chiedere il parere del medico. L’aromaterapia utilizza gli oli essenziali o delle essenze.

Cosa sono gli oli essenziali? Come vengono prodotti?

Gli oli essenziali derivano da composti vegetali presenti in natura. Gli oli essenziali, detti anche volatili o aromatici, a temperatura ambiente producono profumi e odori grazie a sostanze volatili. Molte piante producono gli oli essenziali che si possono trovare in diverse parti della pianta stessa, come le foglie, i frutti, nei fiori o nelle radici. Questi oli possono essere impiegati come essenze per diffusore o con umidificatori, ma possono anche essere impiegati sotto forma di oli per il corpo, prodotti per la cura della casa o come repellenti per insetti.

Gli oli essenziali vengono prodotti grazie all’estrazione dalla pianta, generalmente dalla pianta fresca e non essiccata, in alcuni casi possono essere estratti da materiali derivati come le resine o le oleoresine. Le tecniche per estrarre queste essenze sono:

• la spremitura e la pressatura, soprattutto per gli oli derivati dagli agrumi;
• la distillazione diretta, metodo utilizzato per estrarre gli oli dai materiali derivati dalle piante;
• distillazione in corrente di vapore;
• l’enflourage per l’estrazione dell’olio dai fiori;
• l’estrazione con solventi chimici, con alcol o con anidride carbonica supercritica.

Quali sono gli oli essenziali più popolari e quali sono i loro benefici?

Ogni essenza presenta delle caratteristiche proprie dovute alla sua composizione. Gli oli essenziali più popolari sono:

• L’olio essenziale di lavanda
• L’olio tea tree
• L’olio essenziale di limone
• L’olio essenziale di rosmarino
• L’olio essenziale di eucalipto
• L’olio essenziale di menta
• Olio essenziale di lavanda

L’olio ottenuto dai fiori della lavanda è utilizzato dall’aromaterapia per trattare diversi disturbi di lieve entità. Quest’essenza ha note proprietà calmanti e rilassanti e viene utilizzata come olio essenziale per profumare la casa; alcuni studi hanno sottolineato l’esaltazione delle sue proprietà anche per via orale. Infatti, questo olio ha proprietà antibatteriche e antifungine. Viene utilizzato per combattere acne e forfora. Altri studi hanno sottolineato proprietà sedative e un’azione depressiva esercitata sul sistema nervoso centrale.

Olio tea tree

L’olio essenziale tea tree oil ha origini australiane e viene estratto dalle foglie di Melaleuca alternifolia. In passato veniva utilizzato dalle popolazioni aborigene per curare problemi della pelle e respiratori. Oggi è impiegato nell’aromaterapia e nella fitoterapia per curare disturbi respiratori, irritazioni cutanee, lesioni o come antibatterico naturale.

Le proprietà di quest’olio essenziale sono antibatterica, antiodorante, cicatrizzante e antimicotica; potrete utilizzarlo anche come collutorio naturale, per un massaggio tonificante o come rimedio assolutamente naturale contro il raffreddore. Essendo un’essenza molto potente, se utilizzato direttamente sulla pelle, è preferibile diluirlo con un olio vegetale. È sconsigliato applicarlo direttamente sulle mucose.

Olio essenziale di limone

L’olio essenziale di limone, ricavato dai frutti di Citrus Limonum, ha poteri antisettici ed energizzanti, oltre che calmanti. I benefici del suo utilizzo sono molteplici. Viene utilizzato per alleviare l’ansia e il nervosismo, ma non solo. Grazie alle sue proprietà antisettiche, viene utilizzato per contrastare il mal di gola, la febbre, la tosse e per ripristinare l’equilibrio naturale della pelle. Grazie alla presenza di vitamina C e antiossidanti, quest’olio essenziale può essere utilizzato anche per disinfettare tagli e graffi.

Olio essenziale di rosmarino

Viene estratto dalle foglie e dai fiori gialli degli arbusti di rosmarino, utilizzando il processo della distillazione a vapore. Utilizzato in fitoterapie e aromaterapia, potrete beneficiare delle proprietà di quest’olio tramite un diffusore di oli essenziali. Rimedio efficace per mal di testa, ha proprietà antinfiammatorie, antibatteriche, antisettiche, antimicotiche.

Olio essenziale di eucalipto

Quest’olio è uno dei rimedi più utilizzati durante la stagione fredda, è fortemente aromatico con proprietà balsamiche, fluidificanti ed espettoranti. L’olio di eucalipto allevia il mal di gola, il raffreddore e favorisce la respirazione. Attraverso il diffusore per ambiente purifica l’aria e la rinfresca, favorisce l’attenzione e la concentrazione.

Olio essenziale di menta

Ricavato dalla Mentha piperita, l’olio essenziale di menta è conosciuto per le sue innumerevoli proprietà antistress, antibatteriche, digestive, è utile anche per combattere colite, nausea e alitosi. In caso di affaticamento psicofisico, svolge un’azione tonificante, se massaggiato allevia il mal di testa ed è ottimo anche per combattere i dolori muscolari e i reumatismi, grazie all’azione antireumatica e analgesica.

Questi sono solo alcuni degli oli essenziali per diffusori, potrete trovarne molti altri. Quelli elencati sono i più utilizzati e conosciuti.

Come usare gli oli essenziali a casa?

Per utilizzare i vostri oli essenziali comodamente a casa, il modo più efficace è tramite i diffusori. Vediamo insieme i più comuni diffusori per aromaterapia che potrete trovare in commercio.

I diffusori di oli a candela sono di semplice utilizzo: basta aggiungere qualche goccia di olio alla cera della candela che, bruciando, fa sprigionare velocemente tutto l’aroma.

Il diffusore di olio con bastoncini ha un funzionamento semplicissimo. Basterà bagnare i bastoncini con l’olio essenziale che rilascerà l’essenza nell’ambiente, sono tra i più acquistati.

I diffusori di olio elettrici con tecnologia a nebbia oggi sono molto di moda, funzionano sia attraverso cavo che attraverso batteria. L’olio essenziale viene inserito all’interno del diffusore in un apposito serbatoio riempito con acqua alla quale per l’appunto si aggiunge qualche goccia di olio. Perché il vostro dispositivo non si danneggi, è opportuno non utilizzare acqua ricca di calcare, in quanto il calcare potrebbe danneggiare il diffusore.

All’aromaterapia, grazie a questi dispositivi, si può associare la cromoterapia, grazie alla luce al LED, funzione che alcuni diffusori hanno. Qualsiasi diffusore decidiate di utilizzare, avrete sempre una casa fresca e profumata grazie agli oli essenziali.

Conclusione

Gli oli essenziali sono validi alleati per alleviare alcuni lievi disturbi, grazie all’aromaterapia vi sentirete più rilassati e meno sotto stress. Secondo i sostenitori di questa medicina alternativa, che come abbiamo più volte sottolineato non sostituiscono la medicina tradizionale, attraverso gli oli essenziali potrete alleviare tantissimi disturbi.